PER UN INVERNO IN SALUTE
Con l'arrivo della stagione fredda tutto il nostro corpo ma soprattutto le vie respiratorie sono minacciate da batteri e virus che possono provocare raffreddore, tosse, mal di gola e influenza.
A farci ammalare e a rendere più facile il contagio non è il freddo ma le troppe ore trascorse in ambienti chiusi dove i microrganismi possono facilmente trasmettersi attraverso il semplice contatto. È dunque importante arieggiare spesso gli ambienti e renderli più salubri usando un umidificatore per contrastare l'effetto del riscaldamento, che rende l'aria troppo secca e irrita le vie respiratorie. Il raffreddore è molto contagioso, si trasmette con gli starnuti e la tosse o per contatto diretto.
Dura in media dai 4 ai 7 giorni e non esiste una prevenzione perché né il vaccino né gli antistaminici possono evitarne l'insorgenza. Trattandosi di un virus l'uso degli antibiotici è praticamente inutile. Possono essere d'aiuto gli aerosol e i suffumigi con acqua bollente, bicarbonato di sodio e foglie di timo.
Tra i rimedi naturali, molto utilizzata è la propoli, cera prodotta dalle api che contiene resine e balsami, oli essenziali e polline. È disponibile in formulazioni spray come disinfettante delle prime vie aeree e in compresse effervescenti e masticabili, sciroppo ed estratto idroalcolico da somministrare in gocce. La cura più efficace è comunque quella di osservare un giusto riposo fin dalla comparsa dei primi sintomi.
Alcuni farmaci, tra cui gli antistaminici o l'acido acetilsalicilico, possono alleviare i sintomi più fastidiosi,ma non hanno alcun effetto curativo. Gli antistaminici sono disponibili per uso locale sotto forma di spray e nebulizzatori e per via orale in capsule o compresse.
Attenzione per le donne in gravidanza e che allattano, mentre per i bambini è necessario seguire la posologia ridotta indicata nei foglietti illustrativi. I preparati a base di antistaminici hanno l'inconveniente di causare sonnolenza, pertanto sono sconsigliati alle persone che devono svolgere attività che richiedono attenzione come guidare e manovrare macchine.
Per la stessa ragione è bene non associare agli antistaminici sonniferi o tranquillanti, e nemmeno l'alcol. In caso di tosse fastidiosa sono disponibili dei sedativi che calmano la tosse eliminando lo stimolo. Sono da usare con cautela perché provocano sonnolenza. Nelle forme catarrali, in relazione alla quantità e alla consistenza delle secrezioni, si possono suggerire i classici principi attivi espettoranti mucolitici, come l'acetilcisteina o la carbocisteina. Il mal di gola può essere calmato invece con gargarismi, impacchi tiepidi, caramelle e spray disinfettanti.

L'influenza
È una malattia infettiva epidemica, tipica della stagione autunno-invernale, che colpisce indifferentemente uomini e donne di qualsiasi età. Il decorso della malattia varia da persona a persona. La cura si effettua con riposo a letto e in ambiente caldo, con disinfettanti del tratto rinofaringeo.

L'influenza si contrae:
• per inalazione, respirando cioè aria carica di germi espulsi agli altri con la tosse e con gli starnuti;
• per contatto, toccando cioè oggetti contaminati dalle persone infette (come fazzoletti e asciugamani).

Sintomi: Brividi, febbre, raffreddore, tosse, mal di gola, mal di testa, dolori ai muscoli, vomito, diarrea e crampi addominali, inappetenza e spossatezza fisica. Nel periodo di incubazione è riscontrabile un senso di malessere generale.

Altri accorgimenti utili da seguire:
• evitare di assumere farmaci antibiotici senza prescrizione medica;
• eliminare il fumo per non aggravare i sintomi;
• non cercare di abbassare ad ogni costo la temperatura corporea;
• bere molti liquidi (acqua, bevande zuccherate e spremute);
• mangiare poco e spesso cibi energetici.

Gli integratori
La fitoterapia da sempre offre diverse piante dalle proprietà antinfiammatorie e antibatteriche utili per affrontare i mali di stagione. Gli esperti di medicina naturale consigliano l'echinacea in caso di influenza.
Questa pianta abbrevia il decorso dell'infezione acuta attaccando i virus e stimolando il sistema immunitario. È disponibile sotto forma di compresse, capsule e tinture.
In caso di infezione acuta vengono prescritte 15 gocce di tintura di echinacea due volte al giorno; la dose può anche essere aumentata e portata a 20-25 gocce sciolte in poca acqua, tre volte al giorno.
In farmacia è possibile trovare diversi prodotti sotto forma di compresse e sciroppi, che contengono vitamina C in associazione a zinco ed echinacea dalle proprietà immunostimolanti.
Altre piante amiche della salute sono: l'acerola, ricchissima in vitamina C, particolarmente utile per prevenire raffreddori e influenza; l'eleuterococco, un tonico naturale, stimola le difese e migliora la resistenza dell'organismo a stress e fatica.

Gli alleati a tavola
Per prevenire l'influenza sono d'aiuto anche un'alimentazione e uno stile di vita sano. Un regime alimentare povero in vitamine e sali minerali ed eccessivamente carico di tossine, può indebolire le nostre difese naturali. È fondamentale scegliere i cibi giusti, come frutta e verdure fresche.
Tra i vegetali bisogna preferire quelli contenenti vitamina C come agrumi, kiwi, broccoli e spinaci. Molto importante è anche il ruolo svolto dalla vitamina A, per proteggere le mucose dall'attacco dei virus. Ne sono ricchi il fegato, il tuorlo d'uovo, la zucca e tutti i vegetali di colore giallo.
Per quanto riguarda i sali minerali quelli utili a rafforzare le difese dell'organismo e a favorire la formazione di anticorpi sono il selenio, il manganese e lo zinco che si trovano nel salmone, nelle acciughe nelle cipolle e nei pomodori.